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在特朗普政府的贸易团队中,被提名为商务部长的威尔伯罗斯最受特朗普本人的重视。特朗普明确表示,与贸易相关的工作将以罗斯为中心开展。
罗斯在加入特朗普团队前支持自由贸易,并在媒体上为中国辩护,但加入特朗普团队后,他的态度发生了变化,因此外界期待罗斯的真实立场。
在18日美国参议院举行的提名听证会上,罗斯选择与特朗普团队保持队形,即先与加拿大和墨西哥重新谈判北美自由贸易协定(nafta),然后与中国打交道。
罗斯表示,在大型经济体中,中国是“贸易保护主义最严重的国家”,并表示中国在促进自由贸易方面“言行一致”;在工业方面,他着重指责中国在钢铁和铝行业倾销。
中国外交部发言人华春莹后来在一次新闻发布会上驳斥了这一观点,他说,“在当前形势下,在大力推进贸易和投资自由化的同时,谁在实施保护主义,这一点是显而易见的,答案可能与罗斯的答案相反。”
然而,如果罗斯的言论代表了一些美国企业和政治家的观点,特朗普的贸易团队将把关税作为贸易谈判的筹码,将给中美贸易带来什么样的前景?
北美自由贸易谈判是重中之重
罗斯在听证会上表示,他不反对贸易,但鼓励对外贸易。事实上,他的任务是扩大美国出口,减少贸易赤字,吸引外国企业在美国投资。
他表示,如果特朗普的经济政策得以顺利实施,美国经济未来的增长率预计将达到3%,这与竞选中提到的目标基本一致。
罗斯认为,扩大美国出口以减少赤字的一个重要途径是与加拿大和墨西哥重新谈判北美自由贸易协定,这也是他上任后的第一项任务。
罗斯还提到,中国存在产能过剩,这导致了钢铁和铝产品的倾销,而美国将在未来的反补贴问题上保持谨慎。如果美国商务部认定中国有补贴,它将征收反倾销税。然而,他没有具体谈到惩罚性关税,只是说关税将成为美国与其他国家之间贸易谈判的手段之一,也是美国贸易政策的核心组成部分。
与此同时,罗斯还表示,他将为在中国的美国公司争取一个公平竞争的环境:“中国说的自由贸易比它做的要多。”我们希望实现平等竞争,使他们的言行更加一致。”
近两年来,公平竞争环境一直是美国在华企业关注的焦点。根据美国商会1月18日发布的《2017年中国商业环境调查报告》,80%的会员企业认为其在中国的受欢迎程度正在下降,大多数企业对中国开放市场的承诺缺乏信心。
曾任美国驻华大使馆商务部长的美国商会主席威廉姆扎里特(Williamzarit)告诉《第一财经记者》(First Financial Reporter),今年2月,中国美国商会将前往华盛顿,与特朗普团队进行讨论,并分享“更具建设性的想法”。这次“敲门”活动比以前提前了一个月。他们将向特朗普团队提议:首先,我们需要在中国争取更公平的竞争待遇,他们将鼓励美国政府更有力地与中国沟通。其次,人民币汇率不再是一个重要问题。
双边投资条约将有利于经济和贸易
事实上,一个高质量的中美双边投资协定将有效地解决上述市场准入和公平竞争方面的问题。
然而,谈判已经持续了八年。尽管中美两国政府不断努力推动谈判,但都没有达到目的。在美国贸易代表办公室发布的《2016年中国履行世界贸易组织承诺情况年度报告》中,美方认为,2016年12月,中国仍未能决定是否能够“为成功完成谈判,全面减少投资限制。”
蔡瑞德在接受《第一财经记者》采访时也表达了类似的观点。他说,据他所知,他认为双边投资条约无法完成,因为美国认为中国在负面清单上的开放程度仍然有限,不能满足美国的要求。
但是,由于美国政府的改变,蔡瑞德表示,他不能对bit未来命运的细节发表评论,但相信bit确实对中美双边贸易非常有利。
不久前,《经济学人》智库(eiu)中国研究部主任任涛告诉《第一财经记者》(First Financial Reporter),他对特朗普政府时期中美双边投资条约的结论并不乐观。
一个有趣的细节是,在前几年美国商会在中国的调查报告中,问卷是专门为bit设置的,但今年的报告由于某种原因没有将bit包括在问卷中。
然而,美国贸易智库不会不注意到,中国已经对开放投资给出了明确的态度。华春莹指出,中国国务院最近提出了20项对外开放的具体措施,旨在大力营造更加开放、便捷、透明的商业环境,积极吸引外资,引进先进技术和管理经验,推动新一轮高水平的对外开放。
中国和美国“对双方都有利,而战争会伤害双方。”
考虑到美国政府更迭给中美经贸带来的巨大不确定性,今年在华美国企业对中美关系比往年任何时候都更加敏感。根据上述中国美国商会的报告,72%的受访者表示,健康、积极的中美双边关系将对他们的业务产生重要影响,而80%的受访者认为两国关系在2017年将保持目前的水平甚至恶化。
在接受《第一财经记者》采访时,蔡瑞德也承认,在与特朗普团队会面时,他们表示希望两国不会出现不利事件。
中国商务部发言人孙继文表示:“目前,美国不时有一些贸易保护主义的声音。我想强调的是,中美经贸合作是“互利共赢,互不伤害”,这是由双方利益整合的客观现实决定的。”
孙继文表示,中美贸易总额从1979年的25亿美元增加到2016年的5196亿美元,增长了200多倍,其中服务贸易总额超过1000亿美元,美国对中国保持顺差。与此同时,中美之间的双向投资迅速增长。截至2016年底,双向投资累计超过1700亿美元。
孙继文还表示,美中贸易委员会和牛津经济研究所发布的一份研究报告显示,2015年,美中双边贸易和双向投资为美国创造了约260万个就业岗位,为美国经济增长贡献了2160亿美元,相当于美国国内生产总值的1.2%。随着中国人民购买力的提高,估计美国对中国的商品和服务出口到2026年将增加到3690亿美元,到2050年将增加到5200亿美元。中国商品对美国的出口使美国的价格水平下降了1~1.5个百分点。2015年,典型美国家庭的平均年收入为56,500美元,中美贸易可以帮助这些家庭每年节省约850美元。
孙继文说,他相信,中美两国可以通过对话和协商找到解决问题的办法,中美经贸关系不会从根本上偏离互利共赢的轨道。
标题:特朗普贸易官员初始任务确定 中方驳斥其保护主义论调
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