煤制乙醇助煤化工摆脱发展窘境

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不久前，中国科学院大连化工研究所和陕西延长集团在北京宣布，中国第一个拥有自主知识产权的煤基乙醇产业化项目——陕西延长10万吨/年合成气乙醇产业示范项目，已经完成了全过程，生产出合格的无水乙醇。目前，工厂已经平稳运行了两个多月。

中宇信息的分析师史晓东表示，煤化工是指通过化学加工将煤转化为气体、液体和固体燃料以及化学品的过程。目前，国家大力发展煤化工，重要原因是我国能源的总体赋存条件是多煤、少气、少油。发展煤化工可以充分利用我国丰富的煤炭资源优势，摆脱对进口石油资源的依赖。然而，近年来煤化工行业面临着石油价格低、煤炭价格高、生产成本优势不突出、产品质量不如石油和天然气产品等诸多问题。此外，煤化工项目的煤耗大，对水等自然资源的需求也大，增加了环境负担。因此，煤化工行业在低油价下开始陷入困境。

煤化工即将进入一个新的发展时代。如何解决成本和环保问题是走出尴尬局面的根本出路。首先，需要技术创新。这里的创新是指在新的形势下进行总体规划，以减少对环境的负面影响，提高产业集中度，优化产业领域的产业流程集成技术，并依靠外部资源的有效利用。

中国在发展煤化工方面具有优势。首先，中国煤炭资源丰富，价格占主导地位。煤炭的可采储量和产量也位居世界前列。另外，国内需求大，很好地支撑了煤化工的发展，前景乐观。其次，国家政策的大力支持，特别是“以节能为主、立足国内、以煤为主、多元化发展”的能源政策，为煤化工产业的发展提供了强有力的政策支持。煤基工业的兴起可以有效解决石油短缺问题，摆脱对进口石油资源的依赖。继煤制油、煤制天然气和煤制烯烃之后，世界首个煤制乙醇项目成功投产，这不仅标志着中国煤制乙醇产业化处于世界领先地位，也为煤化工的发展开辟了新思路。

事实上，早在20世纪70年代，就有关于煤基乙醇的报道，但当时无论从经济条件还是工业环境来看，煤基乙醇都相对落后，其技术发展被忽视，处于进退两难的境地。然而，近年来，玉米库存一直居高不下，许多地方出现雾霾天气，因此燃料乙醇这种清洁可再生资源成为人们关注的焦点。

目前，为了摆脱玉米库存，国内大部分燃料乙醇都是通过粮食发酵生产的，受国家环保政策的影响，发展燃料乙醇已经成为必然趋势。然而，目前粮食乙醇的生产成本过高。由于目前燃料乙醇只能由粮食生产，虽然有大量的陈粮库存，但中国对燃料乙醇的需求很大。如果我们总是依靠粮食生产，后期可能会出现人与粮食的纠纷。因此，从国情出发，充分发挥我国煤炭资源优势，生产非粮燃料乙醇是一种必然选择，可以有效缓解我国燃料乙醇需求压力。

另一方面，首先，该项目是环境友好的，其技术核心实际上是将甲醇、二甲醚和一氧化碳反应生成乙酸甲酯，然后将乙酸甲酯加氢生成乙醇和甲醇。乙醇采用非贵金属催化剂，可直接生产无水乙醇。其次，本项目生产流程与合成气生产甲醇相似，将缓解后期甲醇产能过剩问题。据中宇信息，煤制无水乙醇的价格远低于传统的无水乙醇，约为600 ~ 700元/吨。

煤制乙醇在成本和近年来国家提倡的去产能和去库存方面有一定的优势。从燃料乙醇的角度来看，一方面，燃料乙醇的兴起可以缓解国内的环境污染问题，另一方面，它也可以缓解中国石油供应不足的问题。但是，长期的粮食生产不是一个好的策略，所以煤基乙醇的出现可以为以后燃料乙醇的大规模使用带来一些支持。此外，国家提倡在新形势下合理利用资源，结合新用途的开发和应用调整产品结构，并不断向下游扩展。煤基乙醇的出现也是基于国家能源战略安全的考虑，增加了中国西北地区煤炭的地方转化，增加了其附加值。

史晓东说，中国是一个能源利用和资源消耗大国，在经济发展的同时，对石油的依赖也在增加，这促使我们从中国丰富的煤炭资源中寻找替代能源，由于中国能源有限，以煤为基础的能源消费结构在很长一段时间内不会改变。随着煤炭的大量应用，环境问题随之而来，绿色可持续发展的道路也是推动煤化工产业发展的关键。煤制乙醇的出现，打破了低油价下煤化工的困境，不仅缓解了石油供应短缺和石化原料的替代，也为煤化工的发展开辟了新思路，对保障中国能源安全和缓解碳时代的环境破坏具有重要意义。